Registro de Marca: Importancia y Riesgos de No Proteger tu Marca
En Colombia y en muchos otros países todavía no se ha entendido la del registro de marca. A menudo, vemos a los emprendedores y grandes empresarios dar miles de vueltas para verificar si su negocio, producto o servicio es viable y tiene posibilidades de éxito. Sin embargo, se olvidan de la importancia de verificar si su marca es registrable, lo cual debería ser una parte integral de su análisis de viabilidad.
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Riesgos de No Registrar Tu Marca
Son muchas las marcas que son negadas o abandonadas debido a la existencia de otras similares en el mercado. A diario se solicitan infinidad de marcas que no son muy registrables. En Distintivo, creemos firmemente que estas cifras se pueden reducir si logramos concientizar a las empresas, independientemente de su tamaño, acerca de la importancia de registrar sus marcas como uno de los primeros pasos para determinar la viabilidad de su compañía.
A modo de referencia, veamos un ejemplo hipotético (que siendo sinceros, les pasa a muchos en la vida real): Álvaro quiere usar su marca, la cual denominó “ALV”. Por medio de esta producirá y comercializará zapatos. Lo primero que él hace, es conseguir los materiales, verificar la calidad, determinar ese valor o característica especial que tendrán sus productos y, por supuesto, definirá todas las estrategias comerciales que lo harán crecer, pues le gustaría que su marca fuera tan reconocida que todas las personas, tan pronto los vean, sepan que son zapatos ALV.
A Álvaro y a todas las personas que deciden operar sin la protección de su marca se enfrentan a una serie de riesgos que analizaremos detalladamente ahora:
1. No lograr registrarla y perder todo el esfuerzo comercial que lleva realizando durante años para posicionar su marca
Cuando un empresario tarda mucho y decide realizar la solicitud de su Registro de Marca cuando ya verificó que su negocio sí fue exitoso, se enfrenta al alto riesgo de que su marca no sea registrable. Esto puede suceder ya sea porque existe una marca registrada o solicitada previamente que es similar o idéntica y que ofrece productos o servicios del mismo mercado. También, esto puede suceder si su marca no cumple con las características suficientes para que pueda calificar como registrable.
Ante una situación de estas, el empresario no tiene más opción que cambiar la manera en que se identifica y todo el reconocimiento por el que había trabajado durante meses o años, queda completamente perdido. Continuando con el ejemplo inicial, Álvaro, ya no podría seguir atribuyendo todas estas características especiales que se esforzó por que la gente lo reconociera con ALV pues no estaría usando legítimamente este nombre.
2. Altos costos para lograr el registro.
Suponiendo que existe una marca similar a la pretendida y previamente registrada, lo que sucederá es que Álvaro tendrá que participar en un proceso de defensa de la marca ALV en donde, deberá buscar acompañamiento de un abogado especialista en marcas para que lo acompañe y defienda durante las etapas del proceso (respuesta a oposición, apelación, acción de cancelación en contra de la marca previamente existente) lo que, claro, eleva los costos a comparación de un proceso con un análisis de las probabilidades de éxito realizado desde el momento inicial.
3. Cambio de nombre de la marca.
Este es el riesgo más alto al que se exponen los empresarios al optar por registrar su marca después de un tiempo de operación. Una vez el reconocimiento en el mercado se ha adquirido bajo un nombre, lo ideal siempre será no cambiarlo, trabajar en el posicionamiento de la marca es necesario. Álvaro lamentablemente tendrá que desechar todas las etiquetas, marquillas, bolsas, cajas, tarjetas, volantes, letreros fijados en su negocio y, en definitiva, retirar todas las publicaciones que haya realizado en el comercio electrónico y en materiales publicitarios físicos, perdiendo toda su inversión.
4. Infracción a una marca de un tercero.
En cualquier momento un tercero podrá iniciar una acción de infracción marcaria contra el empresario que no tiene su marca registrada y que es similar o idéntica a la de ese tercero. En este caso, el derecho siempre lo tendrá aquel que sí tiene su marca registrada, de manera que las probabilidades de éxito en estos casos son pocas y el empresario, para defenderse, tendrá que costear honorarios de un abogado especialista en marcas para que por menos se llegue a un arreglo menos perjudicial.
5. Dificultad ante una posible negociación.
Incluso si una gran empresa o compañía quisiera comprar tu negocio exitoso por una cantidad considerable de dinero, es poco probable que asuman el riesgo de hacerlo si tu marca no está protegida. Por lo tanto, es importante, en el caso de nuestro ejemplo, que el negocio de ALV dependa de la concesión de su registro para esta venta, lo que puede tardar aproximadamente 8 meses y aún así existe el riesgo de que sea denegado.
6. No podrás impedir el uso de tu marca a terceros.
El derecho de uso exclusivo se adquiere únicamente con el registro de marca, no existe la posibilidad de impedir que terceros hagan uso de la marca y realicen copias sin que esta se encuentre registrada. El registro de marca es el único que te permite proteger aquellas características y calidades que la hacen única. Así, puede suceder que Álvaro encuentre un competidor directo llamado Alberto quien tiene la marca ALB para producir y comercializar zapatos. Dada la semejanza de las marcas, varios clientes de la marca ALV están adquiriendo el calzado ALB, convencidos de que es el mismo. Ante un defecto en los productos o un mal servicio en la venta, los clientes podrían desprestigiar en redes sociales a la marca de Álvaro, quien nada tenía que ver con el negocio de Alberto, pero sí sufrió las consecuencias de no poder evitar que un tercero usara una marca que evidentemente, puede ser confundida de inmediato.
Otro escenario posible es que el éxito de Álvaro con sus zapatos ALV sea tan grande que Alberto maliciosamente quiera aprovecharse de esa reputación confundiendo al público con la marca ALB y registrar primero la marca, pudiendo incluso luego exigirle a Álvaro que deje de usar su marca ALV.
Los esfuerzos que haces como empresario se ven reflejados en la reputación de tu compañía y en la calidad de tus productos y servicios, lo cual se traduce en tu marca, ya que es lo primero que un consumidor ve y asocia contigo. Proteger tu marca es un deber y puedes hacerlo a través de expertos en el tema, lo que te ahorrará dinero y posibles conflictos legales con la competencia. ¡No dejes que tu trayectoria y reconocimiento estén en riesgo! Contáctanos y asegúrate de proteger tu marca.
Conclusión
En conclusión, es fundamental que los empresarios comprendan la importancia de registrar su marca desde el inicio de su negocio. No hacerlo puede resultar en la pérdida de tiempo, dinero y esfuerzo invertido en posicionar una marca que no puede ser registrada. Además, la falta de registro puede llevar a problemas legales, como infracciones a terceros y dificultades en posibles negociaciones. Por tanto, es esencial proteger la marca a través del Registro Marcario. Si tienes dudas sobre el estado de tu marca o necesitas ayuda para registrarla, no dudes en contactarnos. No permitas que el reconocimiento y la trayectoria de tu marca estén en riesgo.
